¿Te has encontrado alguna vez con la palabra KW al mirar coches eléctricos y no has sabido exactamente qué significa? No te preocupes, no eres la única persona. Los KW (kilovatios) son una unidad de medida que indica la potencia del motor.
Pero si quieres saber más, te explicamos de forma clara y sencilla cómo influye en el rendimiento del motor y descubrirás cómo los kilovatios están relacionados con el consumo de energía del coche eléctrico, y qué debes tener en cuenta para interpretar correctamente fichas técnicas, autonomía o costes de carga.
¿Qué es KW en un coche?
Los KW (kilovatios) son una unidad de potencia que nos dice cuánta energía puede generar o utilizar un dispositivo, en este caso, un coche eléctrico. En los coches de combustión estamos acostumbrados a ver los CV (caballos de vapor), pero en los eléctricos, lo habitual es encontrar la potencia expresada en kilovatios.
Un kilovatio equivale a 1.000 vatios, y en el mundo del motor se usa para indicar la potencia del motor, es decir, la capacidad que tiene un coche para generar fuerza y acelerar. Cuanto mayor sea el número de KW, mayor será la potencia del coche.
Por ejemplo, un coche eléctrico de 100 KW tendrá más capacidad de aceleración que uno de 70 KW. Eso sí, esto no significa necesariamente que consuma más, ya que la eficiencia energética también influye mucho. Pero lo esencial es entender que los KW determinan cuánto empuje tiene el motor cuando pisas el acelerador.
Otro punto importante es que los KW también se usan para indicar el consumo. Es decir, cuánto gasta tu coche al circular. Verás valores como “consumo medio: 15 kWh/100 km”, donde el “kWh” se refiere a kilovatios-hora, que ya no es potencia, sino energía.
¿Qué diferencia hay entre KW, HP y CV en un coche?
Aquí es donde más lío se hace la gente, porque aunque los tres se usan para hablar de potencia, no son lo mismo. Cada uno viene de un sistema de medición distinto, pero todos se pueden convertir fácilmente entre sí. En primer lugar, hay que diferenciar entre:
- KW (kilovatios) es la unidad oficial en el sistema internacional. Es la que usan los coches eléctricos para expresar su potencia neta.
- HP (horsepower) es la unidad anglosajona, típica en EE. UU. 1 HP equivale a 0,7457 KW.
- CV (caballos de vapor) es la unidad tradicional que usamos en España y otros países europeos. 1 CV equivale a 0,7355 KW.
Y si te estás preguntando cómo convertirlos, aquí te dejamos los valores más habituales:
- 1 KW = 1,36 CV
- 1 KW = 1,34 HP
- 1 CV = 0,7355 KW
- 1 HP = 0,7457 KW
¿Y por qué es importante saber esto? Porque si estás mirando coches eléctricos y ves que uno tiene 150 KW, puedes traducirlo rápidamente a unos 204 CV. Esto te da una referencia más familiar para comparar con modelos de combustión.
Además, si te preguntas cómo pasar de HP a CV o de 1 KW a CV, basta con aplicar las fórmulas anteriores. Es especialmente útil cuando estás comparando fichas técnicas de diferentes marcas que usan distintas unidades.
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¿Qué es la potencia neta en un coche eléctrico?
Cuando leas que un coche tiene una potencia neta de X KW, se refiere a la potencia real disponible para mover el vehículo. No hay que confundirla con la potencia máxima del sistema, que puede incluir picos de energía o potencia momentánea.
La potencia neta es lo que el coche puede ofrecer de forma continua, sin sobrecalentarse ni comprometer su rendimiento. Es, por tanto, la cifra más fiable para saber cómo se comportará el coche en condiciones normales.
Esto cobra especial importancia si estás comparando modelos de gama media o alta, donde las diferencias entre potencia bruta y neta pueden ser notables. Y aunque todos los fabricantes indican la potencia neta, algunos destacan también los picos de rendimiento para impresionar en publicidad.
¿Influye la potencia en la experiencia de conducción?
Definitivamente, sí. La potencia expresada en KW influye directamente en la aceleración, en la capacidad de adelantar con seguridad y en cómo responde el coche al subir pendientes. No necesitas un coche con 300 KW para moverte por ciudad, pero notarás la diferencia si conduces a menudo por autopista o en carreteras con desniveles.
Por eso, elegir el número de KW adecuado depende del uso que vayas a darle. Para trayectos urbanos, unos 80–100 KW pueden ser suficientes. Para viajes largos o si te gusta conducir con alegría, valores superiores a 150–200 KW serán más adecuados.
Consumo de un coche eléctrico
Ahora que ya sabes qué es KW en un coche y cómo se convierte, toca hablar del consumo. Aquí aparece una unidad diferente pero relacionada: el kWh (kilovatio-hora).
Mientras que el KW mide la potencia instantánea, el kWh mide la energía consumida en una hora. Piensa en ello como si el KW fuera la fuerza que tiene una persona para correr y el kWh fuera cuánta energía gasta después de correr durante una hora.
Cuando se habla de consumo de coche eléctrico, lo más normal es ver cifras como:
- Consumo medio: 15 kWh/100 km
- Batería: 60 kWh
- Autonomía estimada: 400 km
Esto quiere decir que, para recorrer 100 km, ese coche necesita 15 kWh de energía. Si su batería tiene 60 kWh de capacidad, puede recorrer aproximadamente 400 km con una carga completa.
Cuanto más eficiente sea el coche, menos kWh consumirá por cada 100 km. Pero ojo: un coche más potente (más KW) no siempre tiene un consumo más alto. Algunos modelos de alta potencia están tan bien diseñados que logran consumos similares o incluso mejores que otros con menos potencia.
En resumen, los KW te dicen cuánta potencia tiene el coche, y los kWh cuánto consume para funcionar. Es fundamental tener claro esto si quieres comparar modelos, calcular costes de carga o saber cuánta autonomía te ofrece una batería.
